由于桂花兼具观赏、食用、药用和芳香价值，被广泛应用于园林绿化、食品加工及护肤品制造等领域。桂花种植、采收、加工、提取以及健康文化旅游已成为乡村振兴的重要发展路径。因此，培育花量大、花瓣冠形硕大且香气浓郁的桂花品种，具有重要意义。

▲‘玉兔’花黄白相间，瓣长

桂花品种主要来源于实生苗中人工选择或芽变，近年来，桂花新品种选育研究取得了长足发展。然而，针对采摘产业需求的丰花型新品种研究仍较少。桂花新品种‘玉兔’，花色黄白相间、花瓣修长，开花早、花期长、花量丰富，是兼具观赏与实用价值的优质桂花品种。结合中秋节“玉兔捣药”的传说，月宫中有长耳圆眼阔口的玉兔，以捣药为职，故将其命名为‘玉兔’。

品种起源

‘玉兔’于1991年被发现，具有早花无果、花瓣修长、花量繁多及叶片卷曲等特征。该品种源自1980年湖北咸宁市马桥镇苗圃培育的‘银盏碧珠’的自然授粉实生苗，其种子采集自131景区。自1991年8月起，‘玉兔’开始绽放黄白相间的花朵。经持续观察发现，该品种与现有已知品种存在显著差异。因其叶片造型优雅、花色典雅，结合咸宁地区的桂花文化及栽培特性，最终被命名为‘玉兔’。

▲‘玉兔’叶片卷曲

自1992年夏初以来，该品种已成功培育出5代，累计获得2000株扦插苗。‘玉兔’主要通过当年生柔软枝条作为茎段扦插繁殖，通常选取8～9厘米长的短枝，顶端保留两到三片半叶。在露天覆盖栽培条件下，超过90%的插条无需生根激素即可生根。经过多年观察对比发现，该品种形态稳定，无性繁殖后代的特征与母株高度一致。2021年10月，该品种通过国际木犀属品种登录中心鉴定，正式命名为‘玉兔’（登录号：2022006)。

品种特性

‘玉兔’为常绿小乔木，树高5.6米，冠幅6米，胸径15厘米，分枝3～5，树冠较紧密、球形。叶亮绿色，革质，椭圆形，有时倒卵形，长9.4～11厘米，宽2.9～4.7厘米，长宽比约2.4；叶面波状起伏，全缘；侧脉11～13对，网脉明显；叶柄黄绿色，长12～13毫米。幼叶淡红色。叠生花芽2～3对。花枝长13～25厘米，着花5～7节。每个花芽有小花4～7朵，花量较密。花冠斜展，直径10～11毫米，裂片长条形。初期近白色，盛开时淡黄色。花梗淡绿色，长5～8毫米。花期较早，咸宁地区多于9月中下旬开放。与‘银粟’相似，但花色稍深、黄白色至浅黄色，花冠裂片长条形，长大于宽，花径较大，易于区别。更适合作为观赏性种植和商业采摘。

通过扦插繁殖，其性状一致，且一致性良好。经过多年的栽培试验，所有通过扦插繁殖的植株都具有特异而稳定的性状，无退化和分离现象，具有极好的稳定性。

该品种适合种植于中国东部、中部及西南部等气候温暖湿润的地区。具有较强适应性，喜光但也能耐阴。对土壤要求不高，酸性或中性土壤皆可种植。生长迅速且繁殖容易，无需特殊栽培管理。

（作者单位为湖北科技学院国家林业草原桂花工程技术研究中心，咸宁职业技术学院，咸宁市高新桂花产业技术研究院）